Dark web ve deep web, internette erişimin sınırlandırılmış olduğu alanlar olarak tanımlanır. Ancak, iki terim arasında önemli farklılıklar vardır.

Deep web, arama motorları tarafından taranmayan veya erişilemeyen bölümleri ifade eder. Deep web, kamuya açık olan veya arama motorları tarafından dizinlenen web sitelerinden daha büyüktür ve özellikle bilgiye erişmek isteyen kişiler tarafından kullanılır. Örneğin, bir kütüphanenin online katalogu, bir bankanın online hesap görüntüleme sayfası gibi

Dark web, deep web’in daha gizli bir bölümü olarak tanımlanır. Dark web, anonimlik ve güvenliği sağlamak için tasarlanmış ve genellikle yasadışı faaliyetlerin yapıldığı, özellikle bilgiye erişimin sınırlandırıldığı veya yasadışı işlemlerin gerçekleştirildiği bir alandır. Örneğin, hizmetlerin satıldığı, hizmetlerin satın alındığı, satın alınan hizmetlerin ödemelerinin gerçekleştirildiği, siber suçların yapıldığı vb.

Özellikle dark web, önemli ölçüde yasadışı faaliyetlerin yapıldığı, özellikle istenmeyen bilgilerin satın alındığı veya satıldığı, hizmetlerin satıldığı veya satın alındığı, yasadışı işlemlerin gerçekleştirildiği bir alandır. Önemli ölçüde gizlilik sağlanarak ve anonim olarak yapılır. O yüzden yasadışı faaliyetler için tercih edilen alan olmasına rağmen, araştırma veya anonim bilgiye erişim için kullanılabilecek alanlar da olabilir.